Rok 2014 rokiem Szekspira w Wielkiej Brytanii

W 2014 roku przypada 450. rocznica urodzin Wiliama Szekspira. Przez cały rok będą odbywać się wydarzenia prezentujące jego dziedzictwo literackie, w tym przypadający w marcu „Tydzień Szekspirowski” („Shakespeare Week”).

Obok słynnego, londyńskiego Globe Theatre w styczniu zostanie również otwarty nowy teatr jakobiński – Sam Wanamaker Playhouse, który zapowiedział już 3 przedstawienia, operę oraz koncerty przy świecach. Natomiast w The Globe będzie można zobaczyć pierwszą inscenizację „Hamleta” w ramach dwuletniego tourneé, obejmującego wszystkie kraje świata.
VisitBritain przypomina o miejscach związanych ze słynnym dramatopisarzem.
Grupy turystyczne udające się śladami brytyjskiego dramaturga nie mogą przegapić wizyty w Stratford-upon-Avon – miejscowości, w której się urodził i wychował. Stratford leży w hrabstwie Warwickshire w Anglii, dwie godziny jazdy pociągiem z Londynu. Organizacja Shakespeare Birthplace Trust udostępnia zwiedzającym dom, w którym urodził się Szekspir (Shakespeare’s Birthplace), rodzinny dom jego żony (Anne Hathaway’s Cottage), gospodarstwo jego dziadków (Mary Ardens’ Farm), dom wnuczki Szekspira (Nash’s House) i dom, w którym pisarz zmarł (New Place), a także jakobiński dom jego córki (Hall Croft). Organizowane są tam ciekawe wycieczki i wydarzenia. Bilet łączony do wszystkich pięciu miejsc kosztuje 14,95 funtów (9 funtów dla dzieci). Można je nabyć w sklepie VisitBritain: www.visitbritainshop.com
Warto również zarezerwować dla grup bilety na spektakl angielskiego zespołu teatralnego Royal Shakespeare Company, który posiada dwie sceny w Stratford: Royal Shakespeare Theatre oraz Swan Theatre. Pierwszy z teatrów mieści do tysiąca osób, a z jego 36-metrowej wieży rozpościera się szeroki widok na Stratford, dom Szekspira, jego szkołę i miejsce pochówku. The Swan to kameralny teatr z 450 miejscami. Oba teatry mają otwartą scenę, która umożliwia bliższy kontakt z aktorami. www.rsc.org.uk
Według miejscowych podań, Szekspir nabawił się zapalenia płuc podczas deszczu, który go złapał w drodze do domu, po spotkaniu z Draytonem i Benem Jonsonem w pubie The Bell Inn w Welford-on-Avon (nieopodal Stratfordu). Obecnie nie grozi to już tutejszym gościom, ponieważ zawsze mogą zadzwonić po taksówkę. W pubie The Bell klienci mogą nie tylko wypić, ale także dobrze zjeść, co docenił przewodnik Good Pub Guide przyznając mu w 2012 roku tytuł Warwickshire Dining Pub of the Year. www.thebellwelford.co.uk
Kolejne miejsce warte zobaczenia to Kościół Św. Trójcy (Holy Trinity Church), położony w sąsiedztwie teatrów RSC, nad rzeką Avon. To tutaj ochrzczono i pochowano Szekspira. Każdego roku w sobotę wypadającą najbliżej dnia św. Jerzego – będącą również dniem narodzin Szekspira i dniem jego śmierci – tysiące ludzi bierze udział w procesji ulicami Stratfordu. Na jej czele idą chłopcy z liceum im. Króla Edwarda VI – szkoły, w której Szekspir niegdyś się uczył. Procesja kończy się w Kościele Św. Trójcy, gdzie uczestnicy składają kwiaty na grobie Szekspira (www.stratford-upon-avon.org). Codziennie organizowane są dwugodzinne wycieczki po Stratford, które zaczynają się w Ogrodach Bancroft (Bancroft Gardens). Start o godz. 11:00 (od poniedziałku do środy) lub o 14.00 (od czwartku do niedzieli). Nie jest konieczna wcześniejsza rezerwacja dla grup.
W Londynie warto z grupą odwiedzić South Bank, gdzie znajduje się rekonstrukcja szekspirowskiego teatru The Globe. Teatralna Trupa Lorda Szambelana (The Lord Chamberlain’s Men), do której należał Szekspir, wybudowała teatr Globe w 1599 roku. Niestety, w 1613 roku budynek strawił pożar. Teatr odbudowano, ale w miejscu oddalonym o 750 m od swojego pierwotnego położenia. Obecnie podobna „miejscówka” kosztuje pięć funtów, ale jest to stosunkowo niska cena za spektakl w tym niezwykłym teatrze. www.shakespearesglobe.com
W styczniu 2014 roku The Globe otworzy kolejną scenę – Sam Wanamaker Playhouse, zrekonstruowany kryty teatr jakobiński. W programie pierwszego sezonu zaplanowano przedstawienie operowe, spektakle teatralne oraz koncerty przy świecach. Teatr został nazwany na cześć Sama Wanamakera, amerykańskiego aktora i reżysera, pomysłodawcę i fundatora rekonstrukcji szekspirowskiego teatru The Globe.