Memoriał Mardasson ku czci Amerykanów walczących w Ardenach

Tuż obok Muzeum Wojny Bastogne w belgijskiej Walonii,  stoi wielki zbudowany na cześć amerykańskich żołnierzy walczących w bitwie o Ardeny na przełomie 1944 i 1945 roku.

To jeden z wcześniej postawionych pomników ku czci amerykańskich żołnierzy postawionych na ziemi walońskiej. Upamiętnia 76 890 żołnierzy amerykańskich, którzy oddali życie podczas tej bitwy o wyzwolenie Belgii lub byli ciężko ranni.
Pomnik został odsłonięty 16 lipca 1950 roku w obecności generała Anthony’ego McAuliffe’a, pełniącego obowiązki dowódcy 101. Dywizji Powietrznodesantowej broniącej Bastogne.

Pomnik zaprojektował architekt z Liège, Georges Dedoyard.
Lokalizacja wydaje się oczywista – Bastogne stanowiło centrum bitwy podczas kontrofensywy w Ardenach.
Pomnik znajduje się w pobliżu Muzeum Wojny Bastogne a oba obiekty przyciągają rocznie średnio 150 000 zwiedzających. 50 proc. stanowią Belgowie, ok. 25 proc. – Holendrzy, 20 proc. – Amerykanie. Co ostatni przyjeżdżają głównie w grupach zorganizowanych (stanowią 90 proc. wszystkich grup), wśród innych przeważają małe grupki, na ogół rodzinne. Częstymi gośćmi są żołnierze amerykańscy stacjonujący w Europie.
Stojący na wzgórzu Mardasson , pomnik ma kształt pięcioramiennej gwiazdy. Łaciński napis głosi „populus belgicus memor liberatoribus americanis ”. (Belgowie pamiętają amerykańskich wyzwolicieli)
Na fryzie pomnika widnieją zapisane brązowymi literami nazwy 48 ówczesnych stanów amerykańskich. Na filarach wyryta jest historia kontrofensywy w Ardenach oraz nazwy najważniejszych jednostek amerykańskich, które brały udział w bitwie.
Na środku pomnika znajduje się kamień pamiątkowy.

Spiralne schody prowadzą na szczyt pomnika, z którego roztacza się widok na ówczesne pola bitew.

Kilkadziesiąt metrów od pomnika znajduje się pokryta trawiastym pagórkiem, krypta z 3 ołtarzami, z których każdy reprezentuje określoną religię: judaizm, protestantyzm i katolicyzm. Ołtarze ozdobił francuski artysta Fernand Léger

Z okazji 75. rocznicy bitwy o Ardeny jesienią 2019 r. przeprowadzono prace remontowe przy pomniku. Pomnik i krypta zostały gruntownie oczyszczone, a chodniki odrestaurowane. Obecnie trwają kolejne prace remontowe bryły pomnika i tarasu widokowego.
Między pomnikiem a wspomnianym muzeum wojennym stoi mała statuetka orła-symbolu 101. amerykańskiej dywizji powietrznodesantowej.

Zwiedzanie pomnika i krypty jest bezpłatne.

„Amerykański” rynek w Bastogne